G.P. Malasia 2012: Infierno bajo las aguas. Alonso logra una épica e inesperada victoria.

Cuando las condiciones climatólogicas se tornan adversas es cuando aflora el talento y  relega a un segundo plano a las prestaciones de la máquina. Esta máxima del automovilismo se hizo patente en la carrera disputada en el circuito de Kuala Lumpur. Fernando Alonso ofreció un auténtico recital de conducción cuando la pista estaba mojada realizando un pilotaje impoluto de errores, implacable como una roca, imprimiendo un ritmo inalcanzalbe para el resto. Por su parte, el mejicano de Sauber, Sergio Pérez, dejó muestras de su potencial cuando la pista se iba secando sorprendiendo a propos y extraños no solo ya por su segunda posición, sino por la relativa facilidad con la que la obtuvo.

Carrera pasada por agua:

La lluvia, factor que siempre hay que tener muy presente en Malasia, implicó que la prueba fuera declarada en mojado. Ello motivó que todos los monoplazas partieran con neumáticos de lluvia intermedia. Fernando Alonso, que había clasificado en novena posición, tomaba la salida en la octava merced a la penalización a Kimi Raikkonnen por haber cambiado la caja de cambios de su Lotus. El asturiano realizó una buerra arrancada que le premitió ganar 3 posiciones. El problema para todos aconteció minutos después cuando la lluvia quiso ganar protagonismo y todos se vieron obligados a pasar por boxes para sustituir sus neumáticos por los de lluvia extrema. El primero en hacerlo fue Sergio Pérez, una maniobra que a la postre sería de gran relevancia y sobre la que cimentó su segunda posición definitiva. Suerte parecida corrío Fernando Alonso que gracias a una parada fantástica en el momento oportuno pudo adelantar más posiciones. Pero la lluvia no cesaba, por lo que en el vuelta número 7, la dirección de carrera adoptó la decisión de dar entrada al coche de seguridad y suspender la prueba, escasas vueltas, durante una hora después debido al estado impracticable de la pista.

Tras el relanzamiento de la carrera las nuevas condiciones del asfalto obligaron a una nueva parada en boxes para cambiar los neumáticos por los de lluvia intermedia. Y de nuevo aquí, y también de forma inusual, el equipo Ferrari volvió a brillar en la estrategia, logrando que el español retornara a la pista en primera posición. Desde ese momento, Alonso ofreció toda una lección de pilotaje en condiciones complicadas marcando vuelta rápida tras vuelta rápida y poniendo tierra de por medio con sus rivales. Pero la carrera aún no estaba ganada. Las cosas no iban a ser tan fáciles. No en vano, cuando la pista comenzó a secarse salieron a relucir los graves problemas del F2012. El asturiano fue incapaz de impedir la alarmente hemorragia de tiempo perdido frente al obus mejicano. Y lo curioso es que solo él podía recuperar tiempo al Ferrari. Mi el MP4-27 de Hamiltón, que rodaba tercero, ni el RB8 de Webber que le seguía, hubieran conllevado una seria amenaza dada la distancia de tiempo perdido con la cabeza de carrera. Cuando la caza parecía evidente, el español tuvo un nuevo respiro ya que en la parada en boxes para poner neumáticos slick logró meter más de cinco segundos a Sergio Pérez que protagonizó un lento cambio de gomas. Pero la alegría le iba a durar poco al de Oviedo ya que de nuevo la sangría de tiempos con el piloto de Sauber comenzó a ser desesperante. El adelantamiento era cuestión de tiempo. El español sentía en su cogote el aliento de Pérez hasta que, a escasas vueltas del final, éste se fue largo en una curva dando al del bólido rojo la distancia necesaria para cruzar la meta en primera posición, logrando así la séptima con Ferrari y la vigésimooctava victoria en la Fórmula 1. Con este triunfo Fernando se convierte en el quinto piloto de la historia que más victorias atesora, por detrás de Michael Schumacher (91), Alain Prost (51), Ayrton Senna (41) y Nigel Mansell (31). Además, emulando a Stewart, a Fangio, a Prost y a Mos, el asturiano logró otro hito: ganar con tres coches distintos el mismo Gran Premio.

No faltó tiempo para la polémica:

Esto es Fórmula 1 y, por tanto, la competitividad es feroz y alcanza su máxima expresión. Los equipos se escrudriñan con lupa, y por ello, ciertos detalles alcanzan una gran relevancia y dan pie a la confusión y a las dudas. Antes del error de Sergio Pérez, su ingeniero le había dicho por radio que necesitan esa posición...Estas palabras han sido interpretadas por los conspiranoicos como el punto de partida de una maniobra premeditaba fruto de una orden del equipo Ferrari, proveedor de motores de Sauber; cuyo patrón, Peter Sauber, rápidamente salío a la palestra desmintiendo cualquier tipo de mandato por parte del equipo de Maranello. Todo es posible en la Fórmula 1, y la historia así lo atestigua, pero es más coherente pensar que el propio piloto, que recordemos solo lleva una temporada en este deporte, no hubiera podido contenter la presión ante la posibilidad de alcanzar no solo su primer podio, sino su primera victoria en la más alta categoría. Esto más o menos vino a decir en la rueda de prensa oficial de la FIA cuando afirmó que : “Hubiera sido un sueño para mí haber ganado en estas condiciones a Fernando. Hubiera sido mi sueño pero sé que algún día llegará esa victoria…” Sea como fuere, el caso es que desde el podio obtenido por Pedro Rodríguez en el año 1971 ningún otro mejicano había vuelto a pisar escalón alguno de tan mágico lugar. Tendremos Checo para rato. Ha explotado y se ha visto entre los mejores. Tiene sed de victoria, y todo apunta a que será cuestión de tiempo el que lo consiga.

La alternancia: Clave para un campeonato más apretado y emocionante:

La excelente e inesperada victoria de Alonso fruto de un pilotaje perfecto y de una excelente estrategia de paradas en boxes, aupa al español al liderato del campeonato y cumple con creces el objetivo marcado por al Scudería para las primeras carreras, que no era otro que minimizar la pérdida de puntos hasta que el nuevo monoplaza esté listo para la guerra, lo que según los rumores no ocurrirá ante de Bahrein o incluso Barcelona.

En todo caso y meced a que el líder hasta el momento, Jenson Button, no puntó -ya que hipotecó su carrera en los primeros lances de la prueba en un toque con un HRT que le obligó a tener que pasar por boxes para cambiar el morro de su monoplaza-, y que Vettel corrió igual suerte de puntuación -curiosamente tambien sufrió un toque con el mismo HRT-, el campeonato se pone muy emocionante y apretado, lo que sin duda será bueno de cara al desarrollo del campeonato, que necesita sucesión en los primeros puestos para evitar situaciones como las acontecidas la pasada campaña cuando la supremacía de Red Bull eclipsó al resto, mutilando el espectáculo y la diversión. 

Y hablando de Red Bull: pobre imagen la ofrecida en este comienzo del campeonato por el equipo y sobre todo por su piloto estrella, Sebastian Vettel, cuya hegemonía parece haberse diluído. En Malasia cometió errores impensables hace tan solo tres carreras. Viene de arrarar la temporada pasada, obteniendo un subcampeonato con nada menos que 12 victotias y 18 poles, y claro, su actual posición no le gusta. Se le nota nervioso.  Incluso llegó a hacer gestos obscenos -enseñando el dedo pero no el de la victoria precisamente- a Karthikeyan tras su encontronazo, pese a que ninguna opción tenía para ganar. Lo que el año pasado era superioridad aplastante, ahora se ha tornado en errores y malos resultados. Ya lo decíamos en su día: este chico, es bueno, pero no tanto como parece. Cuando él tenía un revolver el resto se defendía con navajas de Albacete. Así gana cualquiera. El RB7 era excepcional, único y probablemente irrepetible en varios años. Pero le quitaron su secreto, su arma infalible: los tan criticados difusores soplados, y la bestia imparable se convirtió en uno más, y, uno más del montón por lo que parece.

La victoria de Alonso no debe apartarnos de la realidad. El equipo Ferrari ha construido un coche malo, del que no logran entender su comportamiento, que no corre…y solo en circunstancias anormales y en manos de Fernando podrá lograr una gesta como la obtenida en Malasia. Esperemos que el nuevo monoplaza que está construyendo el equipo de Maranello, y que podría ver la luz en las próximas carreras, cumpla con las expectativas y sea lo suficientemente competitivo para permitir al español luchar por los puestos de cabeza.

Necesario relevo en la Scuderia:

El brasileño ya no rinde al nivel requerido para pilotar un bólido rojo. De acuerdo que el F2012 no es el coche esperado, pero Felipe concluye en la posición número 15 mientras que su compañero se hace con la victoria…Muy ciegos tienen que estar en Ferrari para no ver el revelo del brasileño. Lo tienen delante de los morros y en Malasia pudieron constatarlo. Se llama Sergio Pérez, un piloto jóven y talentoso, que además de estar ya en la órbita del equipo rojo, goza de un potente patrocinador: nada menos que Telmex, propiedad de Carlos Slim, considerado por la revista Forbes como la persona más adinerada del mundo. Checo Pérez dio todo un recital de conducción y obtuvo su primer podio. Una situación que guarda cierta similitud con el primer podio obtenido por Fernando Alonso, también en este escenario. No en vano, en el año 2003 el asturiano, que también disputaba su segunda temporada, logró su subir al cajón aunque también se hizo con su primera pole, que por aquel entonces fue la más precoz de la historia.

HRT. Un ejemplo de superación

Que ambos monoplazas del equipo español hayan podido concluir la carrera en unas condiciones tan complicadas, cuando hace tan solo una semana les faltaban parte de las piezas, dice mucho del buen trabajo y de las ganas que hay en el seno del equipo para intentar tomar parte en cada una de las carreras y no quedarse fuera por no cumplir con la normativa del 107% en clasificación, tal y como les pasó en Australia. Pedro tuvo problemas en la salida que le obligaron a iniciar la prueba desde el pit lane y Karthikeyan fue sancionado por el toque que tuvo con Button y que la a postre condicionaría su carrera. En todo caso, se trata de una buena noticia para los que queremos ver un día un equipo español  luchando en la zona de puntos.

Resultado final de la carrera malaya:

G.P. Australia 2012: Button logra la primera victoria de la temporada.

Los McLaren y los Red Bull se entremezclaron en las cuatro primeras posiciones finales de la carrera inaugural de la temporada. La sorpresa de la pole de Hamilton y la victoria de Button refuerzan las sospechas de que el equipo McLaren es el que mejor se ha adaptado al nuevo reglamento. Jenson Button realizó una formidable salida y superó a su compañero de equipo antes de la primera curva. Después imprimió un buen ritmo que le permitió realizar una carrera relativamente cómoda que ni siquiera se vio perturbada por la entrada del coche de seguridad en la parte final de la carrera. El británico se metió así en el bolsillo su tercera victoria en Albert Park.

Los que no deben de estár tan contentos son los del equipo de la bebida energética. Y es que ha quedado patente que la prohibición de los escapes sopladores les ha privado del arma que les sirvió para dominar con mano de hierro las dos pasadas temporadas. Aún así el actual campeón del mundo, Sebastian Vettel, supo aprovechar la entrada del coche de seguridad para arrebatar la segunda posición a Hamilton, aunque el alemán no estuvo exento de errores de pilotaje, algo que hubiera sido inusual en la temporada pasada, donde contaba con la clara superioridad de su RB7. Este año no parece que el paseo vaya a ser tan fácil y humillante para el resto.

Involución en Ferrari:

La otra cara de la moneda es para Ferrari. Hay que remontarse al Gran Premio de Malasia de 2010 para no encontrar un Ferrari en la lucha por la pole. Ni Fernando por salida de pista en la Q2 ni Massa, que definitivamente está en un nivel que deja mucho que desear, fueron capaces de meterse en la Q3. Preocupados tienen que estar en la Scuderia puesto que su F2012 confirmó los malos augurios de la pretemporada. No, no estaban haciendo teatro. Por desgracia era real. A tenor de lo visto en Australia tienen un bólido extremadamente lento y con serios problemas de tracción. Pese a todo, una vez más el español haciendo gala de un pilotaje excepcional logró escalar desde la decimosegunda posición de la parrilla hasta una merecida quinta posición final, si bien la lucha en ningún momento se forjó con los monoplazas de los dos equipos de referencia, McLaren y Red Bull. En los compases finales de la prueba se las tuvo que ver y con el Williams del venezolano Pastor Maldonado que le presionó hasta que un accidente que le dejó fuera de combate en la última vuelta. Carrerón de Fernando y decepción absoluta del equipo de Maranello.

Sea como fuere, la temporada que ahora comenzamos, a priori parece estar mucho más abierta e igualada que la anterior, aunque está claro que en los primeros compases de la misma los MP4-27 y los BR8 serán los monoplazas a batir sin lugar a dudas.

Respecto del equipo español HRT y su piloto Pedro Martínez de la Rosa, no pudieron participar en la carrera al no superar la norma del 107% con el tiempo obtenido en la Q1. Es lo que tiene participar con medios precarios (no tienen siquiera dirección asistida). De no mediar una importante evolución será complicado ver a los dos monoplazas españoles tomar la salida en las próximas carreras.

Resultado final de la carrera:

Nueva temporada y nueva modificación del reglamento técnico y deportivo de la Fórmula 1:

La pretemporada ha sido un cúmulo de especulaciones, críticas y reclamaciones con un objetivo claro y común: los escapes de la nueva criatura de Red Bull -El RB8-, así como su polémica abertura en la parte alta del morro. Y es que ser el monoplaza de referencia tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Al final, cada detalle, cada pequeña modificación, cada  innovación, es ojeada bajo la más estricta de las lupas. El origen de la polémica descansa en que el nuevo reglamento técnico prohibe, para esta temporada, la utilización de los escapes que beneficien de alguna forma la aerodinámica de los difusores traseros –los llamados escapes sopladores y que tanta polémica suscitaron la pasada temporada-. El problema es que, pese al extenso desarrollo de los artículos del reglamento, parece que siempre el texto legal está a años luz de la suspicacia y el talento de ingenieros y equipos. No en vano, resulta reiterado el infortunio y poco acierto de las revisiones y puestas al día del reglamento técnico, lo que a mi parecer implica que todo está orquestado para que esto ocurra así. Es decir, si la norma fuera perfecta e inflexible, la F-1 sería poco menos que una copa monomarca, perdiendo de esta forma la esencia de este deporte, que reside en mejorar más que el rival explorando para ello los campos más inverosímiles y que harían paliceder a los ingenieros de tan solo hace un par de décadas. Vamos, como si a mi abuelo le hubiera enseñado un iPhone… hace veinte años.

Por lo que respecta al reglamento deportivo –este sí que puede ser más recio que el técnico- la limitación de la altura del morro de los monoplazas ha supuesto un cambio de diseño en esa parte del coche, y pese al férreo secretismo imperante en el desarrollo de los monoplazas, sospechosamente casi todos han coincidido al optar por el diseño el morro de pato; a exepción de McLaren que siguen fieles a la forma descendente tradicional, sin escalón a la altura del eje delantero.

Como novedad interesante destaca que se haya introducido una nueva norma aplicable en el momento en el que el coche de seguridad esté en pista. Ahora los doblados ya le podrán adelantar y recuperar su posición en la cola del grupo, dejando el camino expedito a los primeros clasificados una vez reanudada la carrera.

También merece la pena destacar que en caso de adelantamiento, un piloto no podrá cambiar más de una vez de trayectoria para defender su posición, y deberá dejar el espacio mínimo equivalente al ancho de un coche entre su monoplaza y el límite de la pista. Con ello se pretende atar en corto el arrojo de algunos pilotos, evitando así situaciones arriesgadas que pongan en riesgo su propia integridad y la de los rivales.

Como novedad este año, se permitirán tres días de entrenamientos libres fuera de pretemporada –se disputarán en Mugello a principios del mes de mayo-, eso sí no quiere decir que tengan más días de test, dado que lo que se ha hecho es reducir los de la pretemporada. Igualmente se ha limitado por reglamento la duración máxima de la carrera a cuatro horas, para evitar situaciones como las vividas en el Gran Premio de Canadá del año pasado.

Quedan pocos días para que el Gran Premio de Australia comienze a despejar dudas y ubicar a cada piloto y cada escuderia en el sitio merecido. Cierto es que la carrera de nuestras antípodas es una prueba un tanto particular y en modo alguno resulta referencia en el conjunto del campeonato, pero será en primer momento en el que los monoplazas del 2012 se midan frente a frente en iguadad de condiciones.