G. P. Alemania 2011: McLaren y Ferrari doblegan a Red Bull.

Si Gran Bretaña fue el escenario donde brotó la esperanza de un campeonato más abierto, en Alemania se constató que aunque Vettel disfrute de una amplia, y hasta cómoda ventaja, no se podrá dormir en los laures si quiere revalidar su título. A tenor del desarrollo y del resultado final de la prueva bábara, McLaren y Ferrari no se lo van a poner nada fácil. El avance experimentado por el equipo de Woking en esta carrera ha sido muy significativo, permitiendo a Lewis Hamilton luchar y obtener una merecida victoria. Su potencial ya quedó pantente en la crono donde le distanció tan solo una décima de Webber, quién logró una nueva pole para el equipo austriaco, que suma todas las de la temporada, y ya van 10. Pese a ello, ha quedado claro que atrás quedaron los tiempos en los que los chicos de Red Bull veían concluir la sesión clasificatoria cómodamente desde los boxes, disfrutando con la pole en el bolsillo y sabedores de su aterradora superioridad. Ahora, sin embargo, sufren en carrera debido a sus problemas de con el KERS, que se ha convertido en su talón de Aquiles dado que no lo pueden usar de forma continuada, lo que sin duda les resta velocidad en las rectas.

Y si Mclaren experimentó un gran avance, Ferrari vino a confirmar la linea de mejora ya mostrada en el Silverstone, lo que permite Fernando Alonso luchar en igualdad de armas por los puestos de cabeza. No en vano, el segundo peldaño del podio obtenido sobre el asfalto del mítico trazado de Nürburgring, supone toda una declaración de intenciones de lo que nos espera desde aquí hasta el final, y aparta a la Scudería del fantasma de abandonar el desarrollo del 150º Italia. En las últimas tres carreras, el español se ha convertido en el piloto que más puntos a sumado en su casillero. Con este podio Fernando suma nada menos que 68, igualando al veterano Rubens Barrichello, siendo solo superado por Michael Schumacher que atesora menos que 154 subidas al podio; Alain Pros que sumó 106; y se sitúa a tan solo 12 podios del mítico Ayrton Senna que obtuvo 80.

La carrera fue apasionante y la emoción se centró fundamentalmente en dos frentes. Por un lado, la lucha por la victoria entre Hamilton, Alonso y Webber, que rodaron gran parte de la prueba en un pañuelo de no más 3 segundos. Por ello, no es de extrañar que los adelantamientos entre ellos, hasta conformar el podio final, tuvieran lugar en las paradas en boxes. En una de ellas, Fernando incluso logró ganar la partida a sus contrincantes y se puso primero, aunque la alegría le duró muy poco ya que debido a los problemas de su Ferrari para calentar rápidamente los neumáticos no pudo impidir el adelantamiento de Hamiltón, aunque si pudo defenderse de los ataques de Webber.

La imagen curiosa del fin de semana la protagonizó Fernando Alonso, cuando en la vuelta de honor se quedó sin gasolina y tuvo de regresar a boxes subido a lomos del RB7 de Mark Webber. Quizás la escased de gasolina marcó la parte final de la carrera del español, impidiéndole atacar la primera posición de Hamiltón, aunque justo es reconocer que el ritmo del Británico sobre la pista alemana era muy bueno.

El otro punto de interés de la carrera se centró en la lucha por la cuarta posición entre Felipe Massa y Sebastiam Vettel, quién tras verse adelantado por Alonso en los primeros compases de la prueba, y quizás ante la imposibilidad de mantener su ritmo comentió un error e hizo un trompo que le relegó a la quinta posición detrás del brasileño de Ferrari. Felipe se defendió de sus ataques con uñas y dientes durante toda la carrera, por lo que resultó una pena que, en la última vuelta, cuanto ambos tuvieron que pasar en boxes para la obligatoria monta de neumáticos duros, los mecánicos de Ferrari perdieran un tiempo precioso por culpa de la nueva tuerca que están utilizando, lo que permitiría al alemán ganarle una posición que el carioca tenía bien merecida. Ya era hora de volver a ver a Felipe luchando con lo grandes y demostrando que no le queda tan grande su discutido puesto en el equipo de Maranello.

Por su parte, Sebastiam Vettel, lejos de ser profeta en su tierra, dejó patente que cuando corre bajo presión comente errores que le alejan de la imagen de superioridad mostrada en la primera parte del campeonato. Por ello, es hora de que las flechas plateadas y los bólidos rojos comienzen a intimidar a los chicos del equipo de la bebida energética en aras de la mejora del espectáculo para lo que resta de campeonato. Recordemos que aunque ya se ha superado el ecuador del campeonato, aún faltan 9 carreras por disputarse y hay muchos puntos en juego.

En cuanto a Jaime Alguersuari, no pudo alcanzar el objetivo de concluir por cuarta vez consecutiva en los puntos tras pasar por la bandera a cuadros en la duodécima posición. La nota positiva para él es que de nuevo superó holgadamente a su compañero de equipo, que no olvidemos es el primer rival de un piloto de Fórmula 1.

Resultado de la 10º prueba del campeonato: 

Casi sin descanso, y justo antes del paron veraniego, el próximo finde semana nos plantamos en el Gran Premio de Hungría, de tan buenos como malos recuerdos para los aficionados españoles, donde sin duda tres equipos lucharán por la victoria en unas condiciones de temperatura más benévolas para los Ferrari, aunque la pista de Hungaroring favorezca a priori a los de la bebida energética.

Zanjada la polémica de los difusores soplados: se vuelve a la configuración usada en Valencia.

En Silverstone se puso fin la polémica suscitada por los difusores soplados tras dos reuniones del Grupo de Trabajo Técnico de la FIA. El acuerdo sellado determina que se volverá a la configuración utilizada en Valencia, lo que supone que no habrá limitación a los gases emitidos por los escapes en fase de retención, pero se prohíbe expresamente a las escuderías cambiar el mapa de motor de sus monoplazas entre la calificación y la primera parada en boxes de la carrera. La medida, que es de aplicación inmediata, estará en vigor hasta el final de la temporada, dado que para el próximo año, cualquier beneficio aerodinámico que pueda aportar el flujo de los gases de escape se reducirá al mínimo. Para ello, los escapes se ubicarán en posiciones más altas y alejadas del difusor.

Pese a esta decisión, la Federación Internacional de Automovilismo considera ciertamente cuestionables los escapes sopladores, dado que, la medida contraviene el espíritu de la normativa en cuanto a interacción del piloto en todas las operaciones de a bordo. En resumen, los sistemas deben de ser accionados por el piloto sin ingerencia de la electrónica. En el siguiente ejemplo se ve más claro: para el funcionamiento del famoso F-Duct o conducto común utilizado el año pasado, se precisaba la intervención de la mano o del pie del piloto. Se tapaba un orificio que permitía dirigir al alerón trasero un flujo de aire a través de un conducto, lo que restaba carga aerodinámica con el beneficio de ganar velocidad punta en las rectas. Lo fácil sería que con un simple botón el sistema se accionara solo, pero esto, como decimos, está prohibido. Pues bien, volviendo a los difusores soplados, y teniendo en cuenta que cuando el piloto deja de acelerar, el acelerador permanece “abierto” para que los escapes continúen expulsando gases, la intervención directa del piloto queda en entredicho y pone al sistema en el punto de mira de la polémica. 

En las siguientes imágenes puede comprobarse la direrente ubicación de los escapes en el Red Bull y su aproximación al difusor trasero. Arriba el del RB6 (2010) y abajo el del RB7 (2011):

Pero además, la FIA se dio cuenta que se estaba contraviniendo el espíritu de las normas del parque cerrado cuando algunos equipos (léase Red Bull) cambiaban en ese momento el mapa motor extremo que usaban sólo en calificación, y durante cortos períodos de tiempo, por otro más conservador y duradero de cara a la carrera. La norma dice que el equipo puede conectarse al coche y acceder a las unidades electrónicas, pero queda prohibido hacer cambios en la puesta a punto del coche.

Resuelto el entuerto, esperemos que a partir de ahora las polémicas, de haberlas, se susciten en la pista, que es al fin y al cabo donde tiene que desarrollarse este deporte.

G.P. Gran Bretaña 2011: Alonso doblega a los Red Bull

Que mejor forma de conmemorar el 60 aniversario de la primera victoria de la Scuderia en la historia de la Fórmula 1 que hacerlo ganando en el mismo circuito donde, en los albores de este deporte, el argentino José Froilán González lo lograra a los mandos de aquel mítico Ferrari 375 F1, con el que, como si fuera un augurio de lo que acontecería después, el propio Fernando pudo deleitarse en los momentos previos de la prueba.

En clasificación, las distancias entre los RB7 y los Ferrari se tornaron muy exiguas. No en vano, y pese a la tercera posición, tan solo una décima separó al de Oviedo de la pole,  que una vez más fue a parar a manos del equipo de la bebida energética, que han logrado todas en esta temporada. Pero esta vez, el afortunado poleman fue el australiano Mark Webber que obtiene su segunda pole de la temporada, arrebatándosela a su compañero por tan solo tres centésimas. La presencia inoportuna de una ligera lluvia privó a los pilotos de un segundo intento que hubiera podido cambiar la configuración de la parrilla.

Muchas esperanzas se habían depositado sobre Fernando y la posibilidad de que rompiera la abrumadora racha de Sebastian Vettel. Y en carrera, el asturiano no falló. Los primeros lances de la prueba fueron complicados. La presencia de zonas encharcadas merced a una inesperada lluvia previa, obligó a los pilotos a tomar la salida con neumáticos intermedios. Alonso mantuvo su tercera posición pero tras la monta de los slicks, su Ferrari adoleció de problemas a la hora de calentarlos adecuadamente, por lo que se vio superado por el británico Lewis Hamilton que, saliendo desde la 10ª posición protagonizó una bonita y arriesgada remontada. Por aquel entonces, el alemán de Red Bull, Sebastian Vettel, que en la salida había ganado la partida a su compañero de equipo Mark Webber, se había marchado en solitario y disfrutaba de una cómoda ventaja, pero parecía que su ritmo no eran tan aplastantes como en carreras precedentes, mientras que el español imprimía un magnífico ritmo de carrera recuperando posiciones hasta ubicarse en la segunda posición tras adelantar en pista a Hamilton y en boxes a  Webber tras un mal pit stop.

La distancia con el líder del mundial se iba comprimiendo hasta que, en una entrada a boxes de nuevo el equipo Red Bull estuvo lento lo que propició que Fernando saliera por delante. Desde ahí hasta el final, el asturiano rodó como un avión y marcando vuelta rápida tras vuelta rápida puso tierra de por medio con sus perseguidores, llegando a disfrutar de una cómoda ventaja de casi 20 segundos -algo impensable hace tan solo unas pocas carreras- por lo que se catapultaba hacia su victoria nº 27 que le iguala a toda una leyenda como el tricampeón del mundo Jackie Stewart, teniendo ya solo a cuatro pilotos por delante en este ranking tan especial.

El segundo escalón del podio resultó deslucido ya que el equipo Red Bull desbarató las esperanzas del australiano Mark Webber al vetar el adelantamiento a su compañero que rodaba a un ritmo superior a Sebastian Vettel, lo que le puso en bandeja la posición. El alemán dejó claro que es un piloto ganador cuando las cosas funcionan a la perfección, pero en cuanto encuentra alguna oposición se desinfla, y así, resulta poco comprensible como fue incapaz de superar en la pista a Lewis Hamilton que arrastraba problemas de neumáticos y de consumo de carburante.

De nuevo es necesario resaltar el gran papel desempeñado por Jaime Alguersuari que partiendo desde la posición 17, concluyó en los puntos (10º) por tercera vez consecutiva. Pese al buen resultado obtenido, al finalizar la carrera el español no rebosaba felicidad lo que sin duda refleja el ansia por llegar más alto y le convierte en un claro merecedor de la teórica plaza vacante en el primer equipo –RBR- para la próxima temporada.

Se hace necesario hablar de la polémica de los difusores soplados, que alcanzó su cénit en Gran Bretaña, ya que si bien, a tenor de lo visto en esta carrera parece que la prohibición perjudica al equipo de la bebida energética, que nadie descarte que en breve se vuelva a la situación primigenia. Más propio de un juego de niños que de un deporte de máximo nivel, el cambio de reglas a mitad de partido solo puede ser calificado bochornoso. Que si la permisividad del uso del soplado solo sería aplicable al 10%, que si luego al 20%, más tarde al 50%...en fin un lío difícil de entender incluso para los implicados en ello. Es lamentable que a estas alturas de la película se quiera alterar el guión para dar más emoción al campeonato y evitar lo que el título pronto tenga dueño. Razones no le faltan a Red Bull para montar en cólera en defensa de sus intereses. No parece justo que siendo los difusores soplados en retención un sistema por todos utilizado se castigue al que mejor hace sus deberes. No tiene sentido. O sí, desde el punto de vista del dueño de este circo (con minúscula, ya que parece que es en lo que se está convirtiendo)…